第一个要进去救人的佛叫甲佛,他选择的目标人物叫乙佛。甲佛进入了乙佛创造的无限地狱世界,里边还有很多其他佛,甲佛进去之后失败,自己也无法出来。后面陆续有佛试图进去救其他佛,但都没有成功,甚至连全身而退都做不到,全部陷在里边。
此时在外边还没跌落的佛们继续想办法,其中两个佛想到了一个办法。我们就叫他们丙佛和丁佛,这两位佛经过一番商量之后结成搭档。这两位佛都没有跌落过,他们之间没有业缘,所以用发愿的方式结成搭档。
首先丁佛在外边创造出一个更大的世界,把乙佛的世界罩住,从而控制住乙佛创造的无限地狱世界。一开始世界各层的管理人员全部都是丁佛的化身,用化身层层往下渗透控制,直到最下层的地狱。实际上,原本的无限地狱世界没有其他道,所有人都在地狱里互相杀戮,地狱之上的各层世界都是为了把地狱中的佛逐步往上带而创造出来的。
等丁佛稳住一个世界之后,丙佛开始进去度人。两个人结成搭档时,已经约定好,如果丙佛进去之后失去记忆,丁佛就要用各种办法让丙佛保持住自我,让他知道自己的使命。丙佛进入世界后,和里面的其他佛互相沟通,告知真相,虽然自己也在造业,但是一点点开始往外度人,这样成功地把一位佛给度了出来。第一个被度出来的就是甲佛,因为甲佛是第一个发愿要进去救乙佛的佛,有自己的愿更容易度,没有愿的佛还需要先引导其发愿。
以上方法的成功,让佛的世界重新振奋起来,有很多佛开始效仿,结成搭档度人,整个佛的世界开始走向平衡,佛跌落的速度和被度的速度逐渐拉平。在这里有一个关键点,愿与妄想的关系。对于我们这些有情绪和欲望的凡夫来说,发愿是用凡夫的欲望来发,因为欲望随时会变,所以发的愿也不坚固,需要反复发愿来强化。但是对于没有妄想、分别、执着的佛来说,一旦发愿就是坚固永恒的愿,没有愿的佛起的妄想是随机的妄想,但有了愿之后再起妄想,那就是以愿为基础的妄想。那些没有堕落的佛们,纷纷发愿度人,有了愿之后再起妄想那也是要度人的妄想,这样一来没有堕落的佛们也有了安全保障,哪怕初妄无因,无法阻止妄想的产生,但是可以控制妄想的内容,保证升起的是正面的妄想,这样佛一直处在度人之愿的状态下时称之为禅那状态,也就是佛提供加持力的原因。进入轮回度人后又有了记忆,确保以后不再堕落。
因此从妄想的属性,凡夫可以分为二类,第一类凡夫的初妄是随机的初妄,第二类凡夫的初妄是以度人之愿为基础的初妄。有些第一类凡夫在其他人的引导下发愿普度众生,之后成功解脱生死,但在之后的消业度人过程中发下“不度某个特定的人绝不回去”的愿,结果就被“某个特定的人”的人给绊住,在这个人解脱之前自己无法解脱,这类人也归类于第二类人。“人易度,佛难化”这一句中,“人”指的是第一类人,“佛”指的是第二类人,第一类人需要先传授二乘、三乘理论,引导其修行,等有了一定境界后引导其发愿,传授大乘理论和修法。第二类人可以直接引导其修行,找回记忆后就知道自己的使命,但是因为被自己的愿所绊,需要先去度那个“特定的人”。有度人之愿(大菩提心)的人终将会成佛,所以我们叫这类人为“佛”。
还有,发愿时要想好,“发愿度某人”和“某人解脱前誓不取正觉,或誓不成佛”是不一样的,前者自己先成佛后再度某人也无妨,后者必须先度某人,之后自己才能成佛,“某人”可以是一个人,也可以是一群人。甲佛进入乙佛创造的世界时,发愿度乙佛,但后面没有追加条件,所以甲佛可以先被度。如果甲佛发愿“救出乙佛前绝不出来”,那丙佛只能先度乙佛,等乙佛被度出来后才能度甲佛。
以上是最初的故事和搭档体系的起源。