首先我们要知道,设计传法活动并不只是设计佛教僧团的故事,而是设计整个文明的故事,先把大环境设计好,再放进佛法,让佛法在大环境中得以流传和弘扬,所以设计的重点还是文明故事。
其次,设计文明故事时,先把大概的时长定好,比如这次人类文明里的传法活动的时长定为3000年,为什么是3000年?而不是其他数字?这是按照人寿的长度和中根之人解脱所需的时间来定的。
先说人寿的长度。我们都知道这一期文明的人寿是100岁,由众生的福报和习气来决定,每100年减少一岁。距今2500年前,佛出世的时候人寿是100岁,再往前距今4500年前或者更早的时候,中国的古书记载,人寿是120岁,一纪为12年,总共10纪。少活12年,活了108岁,叫9折,如果没活5折,也就是没到60岁就死了叫夭折。
那么这个人寿到底怎么理解?我们可以理解为肉身的使用期限,把肉身当作机器来看,一个合格的产品可以使用120年。在这基础上,根据个人的福报和恶报进行加减。如果前世造了很多善业,那这一世出生的时候会得到更长的寿命,最多可以延长三纪36年的寿命,这样肉身出厂时的使用期限是156年。如果造了很多恶业,那么肉身出厂时的使用期限就会减少,这里就没有上限,可以一直减少到胎死腹中。而我们每个人在轮回中沉浮无数世,既有善业,也有恶业,所以编剧菩萨在写个人命运剧本的时候会把善恶报同时放进来。善报会增加寿命,恶报会减少寿命,在120岁的基础上进行加减后就是一个人出生时带出来的寿命。
一个人出生之后,他的寿命还会受到行为和习气的影响。多造善业或者多造恶业都有可能引来现世报,导致寿命延长或者缩短,还有生活习气问题,酗酒抽烟等有损健康的行为也会损耗肉身、缩短寿命。
有人质疑佛法里讲的“人寿100岁,每百年减少一岁”这个说法时,会举证进入现代社会后,国人的平均寿命逐渐延长,现在快到80岁的事实。现在我们知道,佛所说的“人寿100岁”是肉身的出厂设置,现在已经减到75岁,在这基础上用前世的善恶业先进行加减,出生后根据个人行为和习气再进行一次加减,最后的结果就是一个人在现实世界里能活的真实寿命。
还有一种解释是:佛说的人寿指的是全人类的平均寿命。如果用这个解释看目前全球情况,中国人的平均寿命的确长,但还有很多落后国家的平均寿命比较短,需要把全球80亿人口的寿命进行平均才能得出正确的数字。据世界卫生组织公布的最新数据,全球平均寿命为72.6岁,这个数字和预期的75岁接近。
以上是对于寿命的两种解释,我个人更倾向于前者。
接下来讲讲中根之人解脱所需的时间问题。传法团队设计一次传法活动时会有一个预期,大概计划在这次传法活动中让多少人成为阿罗汉。阿罗汉是一个坎,上大学的时候听过一句话:59分等于0分,60分等于满分。也就是说,只要能及格就行。在修行方面,阿罗汉就是及格线,成为阿罗汉之后会有什么好处,在前面已经讲过。成为阿罗汉之前,就算修到非想非非想处天也是凡夫,凡夫善变,说堕落就堕落。佛也说过,他曾拜过外道师父,那位师父修到非想非非想处天,但在福报耗尽后,还是堕入了下三途。因此,传法度人需带到阿罗汉才算成功度人,一次大型的传法活动都有大概的预期,会让多少人成为阿罗汉,而针对的受众是中根之人。在人寿100岁的文明时期,绝大部分人都活不到100岁,在一生当中真正用来高效率学习和修行的时间不过30年左右。太年轻时不懂事,年纪太大了身体又跟不上,20岁到50岁是最适合学习和修行的时间段。也可以用另一种算法,把一天分成三份各8小时,8小时睡觉,8小时工作,8小时用来吃饭娱乐等个人消遣。真正拿来修行的时间并不多,从20岁开始到80岁的60年间,每天坚持修行8小时,修行的总时长不过20年。那么30年为一世来算,3000年是100世,其中还要算进年幼时和年老时,这样一个人可以轮回着修行50世左右。设计者会根据凡夫的消业和修心的进度来推算,得出的结论是,一个中根之人修行50世大概能成为阿罗汉。
同时设计者还要考虑众生在整个传法活动期间新造恶业的总量。下行文明时期,大部分人类会快速造恶业。我们已经知道,消业比修心难。因此,设计时要考虑成为阿罗汉的人的数量和众生所造恶业的总量之比。不能为了度一两个人或者少数几个人,让无数的众生造下无量的恶业,以至于增加度这些人的整体难度。
综上所述,设计者最后得出的结论是:在人间传法3000年,在这期间,可以度多少人成为阿罗汉,同时会让多少的众生造下多少的恶业,两者比较下可以接受。
传法的时长定下来后,设计者开始写故事。设计者写故事并不是以时间为坐标来写,比如说某一年必须发生某事,文明剧本不以这种方式写。设计者会先写大的故事梗概,估算这么长的故事大概需要多长时间,故事够持续3000年就可以了。接下来是推进剧本时的微操作,根据需求,可以快速推进剧情,缩短所用时间,也可以插入小故事,延缓故事推进速度,让整体剧本所用时间变长。
实际上到公元2000年为止,3000年的传法时长已经达标,后面又续上了150年的剧本,现在正处在这个加时剧本当中。在新续上的剧本里给了人类更多的科技点,其中也有网络技术。科技用好了可以造福人类,用不好反而会让人类更快速地造恶业,也会染上更多不好的习气,导致福报减少,寿命缩短。自从2000年后为了让人类感知不到平均寿命快速缩短的变化,管理员故意把时间加速,现在的一天看似24小时,实则和过去的16小时一样长。